Un reciente análisis del Observatorio Económico Social (OES) de la Universidad de La Frontera – basado en las últimas cifras de empleo publicadas por el INE para el trimestre móvil febrero-abril 2025 – reveló un fuerte retroceso en la generación de empleo en Chile.
Según los datos del trimestre febrero-abril 2025, se crearon solo 20.010 nuevos puestos de trabajo, una caída del 94% en comparación al mismo periodo del año anterior, cuando se registraron más de 332 mil empleos. Esta es la cifra más baja desde 2021, en pleno contexto de pandemia, y confirma la pérdida de dinamismo del mercado laboral nacional.
La desaceleración es generalizada: 13 de las 16 regiones del país registraron una menor creación de empleos respecto al año anterior, lo que evidencia un problema transversal. “Se trata de un verdadero frenazo en la capacidad de generar nuevas plazas laborales. Este escenario no se veía desde los peores meses de la pandemia”, advierte Patricio Ramírez, coordinador del OES-UFRO y autor del estudio.
Golpe regional
El informe —titulado “Creación regional de empleo en Chile: febrero-abril 2025 y febrero-abril 2024”— muestra que la Región Metropolitana lidera la desaceleración. En el trimestre febrero-abril de 2024 había creado 127.220 empleos interanuales, pero en igual periodo de 2025 el aumento fue de solo 5.180. Es decir, una reducción de más de 122 mil empleos, equivalente a una baja del 95,9%.
Le sigue la Región de Los Lagos, que pasó de generar más de 52 mil empleos a destruir más de 4.500. Valparaíso, por su parte, había creado más de 32 mil empleos en 2024, pero en 2025 anotó una pérdida neta de 6.272 puestos. En total, solo tres regiones —Aysén, Ñuble y Magallanes— lograron mejorar su desempeño entre ambos periodos.
“Lo más preocupante es que no hablamos solo de cifras nacionales. Esta baja se distribuye territorialmente, lo que plantea un desafío estructural para las economías locales”, puntualiza Ramírez.
Sectores afectados
El frenazo se observa también en todas las categorías de ocupación. La mayor caída se registra en el trabajo por cuenta propia, que pasó de crear casi 50 mil empleos en 2024 a perder más de 56 mil en 2025, una variación de -213%.
Los asalariados del sector privado, en tanto, disminuyeron su ritmo de generación de empleo en un 47%, al pasar de 233.343 nuevos puestos a 123.768. El sector público también se contrajo: de haber generado 33.670 empleos en 2024, pasó a perder más de 30 mil en 2025.
“El retroceso no es exclusivo de un tipo de empleo. Hay caídas en cuenta propia, en el sector público y privado. Eso habla de un debilitamiento global del mercado laboral”, explica Ramírez.
Desafío para la reactivación
El estudio concluye que esta pérdida de dinamismo representa una señal de alerta. “Ya no basta con mirar la tasa de desocupación. La creación efectiva de empleo está estancada, y eso tiene implicancias profundas para la recuperación económica, sobre todo en regiones que ven limitada su capacidad de absorber fuerza laboral”, advierte el académico.
Tabla 1: Creación de empleo por región y total país, según período.
| N° | Región | FMA 2024/FMA 2023 (número de personas) | FMA 2025/FMA 2024 (número de personas) | Variación 2025-2024 (número de personas) | Variación 2025-2024 (en %) |
| 1 | Tarapacá | 4.452 | -7.546 | -11.998 | -269,5% |
| 2 | Antofagasta | 9.556 | 4.205 | -5.351 | -56,0% |
| 3 | Atacama | 2.274 | 2.130 | -144 | -6,3% |
| 4 | Coquimbo | 7.568 | 4.689 | -2.879 | -38,0% |
| 5 | Valparaíso | 32.262 | -6.272 | -38.534 | -119,4% |
| 6 | O’Higgins | 25.118 | 6.473 | -18.645 | -74,2% |
| 7 | Maule | 23.071 | 1.127 | -21.944 | -95,1% |
| 8 | Biobío | 29.532 | -2.284 | -31.816 | -107,7% |
| 9 | La Araucanía | 5.864 | 5.632 | -232 | -4,0% |
| 10 | Los Lagos | 52.170 | -4.569 | -56.739 | -108,8% |
| 11 | Aysén | -1.876 | 2.820 | 4.696 | -250,3% |
| 12 | Magallanes | -307 | 237 | 544 | -177,2% |
| 13 | Metropolitana | 127.220 | 5.180 | -122.040 | -95,9% |
| 14 | Los Ríos | 6.560 | -365 | -6.925 | -105,6% |
| 15 | Arica y Parinacota | 2.708 | 1.983 | -725 | -26,8% |
| 16 | Ñuble | 6.394 | 6.570 | 176 | 2,8% |
| Total País | 332.566 | 20.010 | -312.556 | -94,0% |
Fuente: OES-Ufro en base a datos INE
Nota: “FMA”: trimestre móvil febrero-abril
Tabla 2: Creación de empleo por categoría, total país, según período.
| Categoría/período | FMA 2024/FMA 2023 (número de personas) | FMA 2025/FMA 2024 (número de personas) | Variación 2025-2024 (número de personas) | Variación 2025-2024 (en %) |
| Empleador | 2.085 | -308 | -2.393 | -114,8% |
| Cuenta propia | 49.801 | -56.385 | -106.186 | -213,2% |
| Asalariado sector privado | 233.343 | 123.768 | -109.575 | -47,0% |
| Asalariado sector público | 33.670 | -30.732 | -64.402 | -191,3% |
| Personal de servicio doméstico puertas afuera | 8.323 | -6.734 | -15.057 | -180,9% |
| Personal de servicio doméstico puertas adentro | 5.258 | -6.039 | -11.297 | -214,9% |
| Familiar o personal no remunerado | 86 | -3.560 | -3.646 | -4239,5% |
| Total Ocupados | 332.566 | 20.010 | -312.556 | -94,0% |
Fuente: OES-Ufro en base a datos INE
Nota: “FMA”: trimestre móvil febrero-abril
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