Por primera vez, el Encuentro Internacional de Innovación, Emprendimiento e Inversión (EtMday) contó con la participación del Corporate Venture Capital (CVC) de SQM Lithium Ventures, que presentó a su cuarta generación del Programa de Aceleración Corporativa. Estas startups, que desarrollan soluciones innovadoras en las áreas de agua, electromovilidad y litio, dieron inicio al encuentro con un Demo Day, donde presentaron sus proyectos ante un panel de inversionistas especializados.
El EtMday es un evento clave que conecta a todo el ecosistema de emprendimiento e innovación de Latinoamérica, reuniendo a grandes empresas, inversionistas, líderes corporativos y emprendedores con el fin de generar nuevas oportunidades de negocios y tendencias en diversas industrias.
“Este evento es una oportunidad única para fortalecer las conexiones entre grandes empresas, inversionistas, líderes corporativos y emprendedores, permitiendo el desarrollo de nuevas ideas y oportunidades que contribuyen al crecimiento sostenible de diversas industrias. Desde SQM Litio, a través de nuestro brazo de riesgo corporativo, estamos comprometidos con el fortalecimiento del ecosistema emprendedor y con la creación de más y mejores oportunidades para quienes ofrecen soluciones de alto impacto en nuestra industria”, sostuvo el vicepresidente ejecutivo de SQM Litio, Carlos Díaz.
Dentro de los emprendimientos que destacan, figuran los chilenos Dock Charged y SafetyMind. El primero, soluciona el problema de las barreras para acceder a la carga de nivel 2 debido al alto costo de la instalación de tomas de 220V, ofreciendo recarga doméstica sin instalación. Su solución transforma cualquier toma de corriente estándar de 110 V en un cargador de nivel 2, utilizando un sofisticado software y electrónica de potencia.
SafetyMind por su parte, es una plataforma de Inteligencia Artificial (IA) que mejora la seguridad laboral al detectar y alertar sobre riesgos en tiempo real. Utilizando análisis de video, identifica comportamientos peligrosos, incumplimientos de normas de seguridad y accesos no autorizados, permitiendo a las empresas prevenir accidentes y optimizar la seguridad en sus operaciones.
En cuanto a los actores internacionales, se presentaron emprendimientos como Terra Eye, HydroVolta y Enough Energy. El primero, con su avanzada tecnología de monitoreo ambiental, ofrece datos esenciales para una gestión de recursos más eficiente y una mayor protección del medio ambiente. HydroVolta se especializa en la integración de energía hidroeléctrica y fotovoltaica, optimizando el aprovechamiento de recursos naturales para generar energía limpia. Enough Energy, por su parte, está transformando la carga de vehículos eléctricos con soluciones que permiten una carga rápida en ubicaciones sin alta potencia eléctrica, integrando energías renovables como la solar para reducir costos y huella de carbono.
“En un mundo que avanza rápidamente hacia la transformación tecnológica y energética, SQM Litio se posiciona como un actor clave en la habilitación de soluciones que impactan positivamente a la sociedad. Nuestra participación en el EtM Day reafirma nuestro compromiso con la innovación abierta, el impulso de proyectos disruptivos y la colaboración estratégica con startups y actores relevantes del ecosistema”, explicó María de los Ángeles Romo, directora de SQM Lithium Ventures en el comunicado que envió la compañía.
De esta forma, SQM Litio busca acercar el capital de riesgo a los negocios tecnológicos del futuro y reconocer el rol de los emprendedores y startups con proyectos que resuelvan los problemas en el ámbito del litio, agua y electromovilidad.
Así, EtM Day ha fomentado una economía más equitativa y sostenible mediante actividades de networking como el Electric Car Pitch, Elevator Pitch y Rueda de Contactos, además de espacios para presentaciones de ideas, mentorías, charlas y paneles con expertos. Con la participación de más de 40 mil personas y 600 stands de startups y pymes, el evento se consolida como una plataforma única para impulsar el emprendimiento, la innovación y la inversión.
PRESENTACION DE PROYECTOS
Los 10 proyectos que formaron parte del Demo Day durante la apertura del EtMDay 2024 fueron:
RapidGraphite: Empresa derivada de la Universidad de Curtin especializada en la producción de grafito sintético mediante su innovadora tecnología RapidPulseTM. Este proceso convierte fuentes de carbono de bajo costo y olvidadas en grafito sintético de alta pureza, esencial para las baterías de iones de litio. En medio de la demanda y las restricciones a la exportación, RapidGraphite está ampliando su tecnología para abastecer la transición a la energía verde con un producto de grafito neto negativo.
SafetyMind: SafetyMind ha desarrollado un sistema que combina técnicas de inteligencia artificial, procesamiento de datos en tiempo real y procesamiento en el borde para monitorear precursores de accidentes laborales. El sistema utiliza cámaras de seguridad existentes para identificar y alertar sobre situaciones de riesgo, como la violación de distancias de seguridad, velocidades inadecuadas o el ingreso a zonas restringidas.
Dock Charged: Los propietarios de vehículos eléctricos a menudo se enfrentan a barreras para acceder a la carga de nivel 2 debido al alto costo de la instalación de tomas de 220V. Esto obliga a depender de los cargadores de nivel 1 y de los Supercargadores, que llevan mucho tiempo y son caros, con un precio mensual de hasta 350 dólares. DockCharged soluciona este problema ofreciendo recarga doméstica de nivel 2 sin instalación. Su solución transforma cualquier toma de corriente estándar de 110 V en un cargador de nivel 2, utilizando un sofisticado software y electrónica de potencia.
Waterwhelm: La innovadora tecnología de reutilización y desalinización de agua por ósmosis directa de Waterwhelm funciona a una presión significativamente más baja para reducir los costos de capital y mantención. Alimentada por calor residual industrial, su solución circular consigue el índice más bajo del mundo de consumo eléctrico y emisiones de CO2. Utiliza sólo entre 0,3-0,5 kWh/m de electricidad y 14-28 kWh/m de calor, lo que en comparación con la base instalada, la ósmosis inversa, supone hasta un 80% menos de electricidad y un 79% menos de emisiones de CO2.
Hidrogenics: Resuelve el problema de la pirólisis de metano actual que es la producción de carbono de bajo valor mediante la conversión directa del metano en 3 productos estratégicos: carbones de alto valor como el grafeno y el grafito; hidrógeno turquesa limpio y compensación de créditos de carbono.
Metionic Technology: Ha desarrollado una novedosa plataforma electroquímica de separación acuosa que no utiliza reactivos orgánicos ni ácidos, funciona con electricidad renovable y es selectiva para la separación de sales monovalentes y bivalentes. Así, venderá y concederá licencias de sus sistemas de extracción de litio a escala para permitir la producción de un fluido de cloruro de litio de alta pureza y alta concentración con mayores tasas de recuperación y menor consumo de agua para nuestros clientes productores de litio.
Enough Energy: Está revolucionando la recarga de vehículos eléctricos con innovadores cargadores integrados en la batería. Sus cargadores de alta potencia reducen la necesidad de costosas ampliaciones de la red. Gracias a la tecnología de convertidores multinivel modulares (MMC) ofrece un mayor rendimiento y menores costos.
Terra Eye: Aprovecha los datos satelitales impulsados por IA y la tecnología de gemelos digitales para revolucionar la minería. Su plataforma integra imágenes de alta resolución y aprendizaje automático avanzado para optimizar la eficiencia de la exploración, reducir los riesgos operativos y promover la sostenibilidad. Al proporcionar datos en tiempo real y análisis predictivo, TerraEye permite un seguimiento preciso de los depósitos minerales, la dinámica hidrológica y los cambios ambientales, lo que permite a las empresas mineras tomar decisiones informadas y sostenibles.
HydroVolta: Ofrece soluciones innovadoras y descentralizadas para el tratamiento del agua mediante la tecnología SonixED. Sus sistemas abordan eficazmente la contaminación por nitratos y la escasez de agua, especialmente en zonas rurales y desatendidas. Con energía renovable, garantizan un acceso limpio y sostenible al agua minimizando el impacto ambiental.
decVolt: Red de infraestructura física descentralizada que optimiza los activos energéticos del hogar dentro de un ecosistema descentralizado. Este crea una reserva de energía mediante la agregación de baterías de vehículos eléctricos, hogares y sistemas a escala de red. Utilizando blockchain, IA y contratos inteligentes, permite transacciones energéticas seguras, transparentes y automatizadas, facilitando el comercio de energía entre pares.
«RELACIONAMIENTO CON LAS COMUNIDADES»
En conversación con Cofibreik durante el EtMDay 2024, Javier Silva, gerente de sostenibilidad y relacionamiento comunitario de SQM Litio, comentó lo más reciente en la vinculación con las comunidades de San Pedro de Atama y el Salar de Atacama.
«Trabajamos día a día en San Pedro de Atacama. [Ahí] el relacionamiento está enfocado en las 25 comunidades indígenas de San Pedro. Algunas están dentro del consejo de pueblos atacameños, otras están fuera», indicó Silva.
¿Qué es lo más reciente respecto de eso que ustedes podrían contar?
Hemos estado haciendo mesas con cada una de ellas. Estamos en un proceso de relacionamiento previo en que mostramos el proyecto futuro, la asociación con Codelco. Y eso se hace en reuniones presenciales con cada una de las veinticinco [comunidades].
Cuando el presidente Boric en la estrategia de Litio dice: ‘Vamos a proteger un 30% de los salares’. ¿Cómo les toca a ustedes en SQM dentro de lo que es la explotación del salar de Atacama? ¿De inmediato un 30% del salar queda protegido?
Eso ya estaba dentro, porque en San Pedro de Atacama ya hay una reserva.
¿Los flamencos?
Exacto. Y eso es más del 30% del área de salar. O sea, ya está cubierto por esa medida de protección.
Y cuando a las comunidades les preocupa el tema de la afección por el tópico hídrico, ¿qué es lo que está haciendo SQM, ya sea en la denominada ‘extracción directa’ o en alguna nueva metodología? ¿Van a afectar el agua?
Desde el año 2020 ya hemos tomado acciones. Redujimos a la mitad la extracción de agua. Hemos reducido un 30% la extracción de salmuera. Seguiremos reduciendo hasta llegar a la mitad de la salmuera en el año 2028. Y en el proyecto futuro, junto con CODELCO, tenemos compromisos de usar nuevas tecnologías para extraer [usando] cero agua.
¿Estas tecnologías que están presentando ahora en EtMDay2024 pueden ser, finalmente, aplicables para el proceso de SQM en salar?
Es más que eso. Es a nivel internacional donde estamos buscando qué es lo que pueda aplicar mejor a la realidad de la salmuera del salar Atacama, a las condiciones térmicas, a la altura, a las impurezas, etc. Nos hemos abierto a todo el mundo a buscar nuevas tecnologías que nos puedan ayudar a tener el proceso más sostenible.
¿Cómo se cambió el proceso que ustedes usan para emplear menos agua?
Primero fue mejorando los rendimientos. Segundo, reduciendo la producción de potasio, que usaba más agua. Y, por ende, redujimos la venta de potasio. Y también, aplicando mejoras en las plantas químicas en Antofagasta.
Guíanos un poco sobre el proceso para producir la materia prima con la que obtienen litio en el salar de Atacama
El proceso son 14 meses en que uno va concentrando esta solución. Lo que ahi decanta son primero sales de mesa, cloruro de sodio -lo que uno come-. Después viene el potasio. Nosotros producimos cloruro de potasio, que es fertilizante. Y el litio queda en solución, no queda en sal. Y eso, después, va a plantas químicas a producir carbonato y hidróxido de litio.
Que es en Chile.
En Chile.
No se exporta como agua.
No, nosotros refinamos carbonato e hidróxido de litio, en Chile, en la planta refinadora más grande del mundo, que está en Antofagasta.
Y de ahí se exporta…
Efectivamente tenemos contratos con los clientes de todo el mundo y la demanda está bien alocada con el cliente financiero.
Perfecto. Y en cuanto a producción, ¿ustedes van subiendo la producción o ustedes tienen una cuota fija de la que no pueden pasarse?
Tenemos una cuota fija, pero ahora estamos alcanzando, a finales de este año, el 60.000 toneladas.
¿Y esa cuota fija la van a subir?
Depende del Estado chileno, es el Estado es el que te da la orden, digamos.
¿Y cuánto de lo que ustedes ganan de revenue finalmente se va como de aporte directo al Estado?
60%.
O sea que, de cada 100 dólares, ustedes ganan 40 y el Estado chileno gana 60.
Depende, cuando el peso es más alto, llega hasta 75%.
¿Y quién determina el valor del litio?
No hay una bolsa [como la de metales de Londres para determinar éso], no hay un precio de mercado. Es en una relación uno a uno con los clientes [que se acuerda el precio de venta]. Lo que pasa es que el litio no es como el cobre, que es un commodity. Acá el litio es especial para cada productor. No es un solo carbonato de litio. El carbonato de litio tiene 10 tipos. Entonces cada tipo [de litio que hacemos] es porque un cliente lo necesita de esa forma.
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